Les articles

A. Indéfinis

• L'article indéfini est a au singulier. Il traduit un ou une

- a garden, a house
- Un jardin, une maison

• Il devient an devant une voyelle :

- an umbrella, an ice-cream
- Un parapluie, une glace

• Exception : le h de hour ne se prononce pas, aussi considère-t-on que ce mot commence par une voyelle.

- an hour
- Une heure (durée)

• On emploie aussi l'article indéfini pour désigner un attribut, une fonction

- He is a doctor, she is a teacher
- Il est médecin, elle est professeur

• Il n'existe pas de pluriel pour les articles indéfinis.

- ice-creams
- Des glaces

B. Définis

• L'article défini est the, au singulier comme au pluriel. Il traduit le, la ou les.

• Il se prononce [ze] devant une consonne et [zi] devant une voyelle.

- the[ze] garden , the[zi] eyes
- Le jardin, les yeux

• Il est toujours présent devant un élément unique

- the sun, the rain, the weather, the sky, the sea
- Le soleil, la pluie, le temps, le ciel, la mer

• Il précède également les inventions :

- the telephone, the cinema.
- Le telephone, le cinéma

• Il devance enfin les termes relatifs à une institution

- the Queen, the President, the Navy, the Army.
- La Reine, le président, la Marine, l'armée.

Cependant, il ne s'emploie pas :

• devant les noms de matériaux

- wood, glass
- Le bois, le verre

• devant les noms d'aliments

- bread, tea
- Le pain, le thé

• devant les noms de repas

- breakfast, lunch
- Le petit-déjeuner, le déjeuner

• devant les noms de couleurs

- blue, red, white
- Le bleu, le rouge, le blanc

• devant les noms de langues :

- English
- L'anglais

• devant les noms de pays au singulier

- France, Spain
- La France, l'Espagne

• devant une activité humaine

- business, football, music
- Les affaires, le football, la musique

• devant les noms abstraits :

- love, freedom
- L'amour, la liberté

• Lorsque l'on ajoute à l'institution le nom de celui qui en exerce les fonctions

- Queen Elizabeth II, President Bush
- La Reine Elizabeth II, le président Bush

• au pluriel, lorsqu'on veut désigner une entité, un groupe de personnes en général.

- Workers, strangers
- Les travailleurs, les étrangers

Exception : L'article défini reste indispensable devant un nom déterminé par un complément.

- The tea they drink in England, the freedom of the press.
- Le thé qu'ils boivent en Angleterre, la liberté de la presse.