Usage des modes

1. L'indicatif

L'indicatif regroupe les temps du réel, de l'accompli et du possible.

Il existe deux types de présent : le présent simple et le présent continu (cf leçon).

- He plays rugby every week.

- Il joue au rugby chaque semaine.

- He is playing rugby.

- Il joue au rugby (en ce moment).

Au passé, l'anglais comporte le preterite, le present perfect et le pluperfect.

- I ate an apple / I have eaten an apple / I had eaten an apple.

- Je mangeai une pomme / J'ai mangé une pomme / J'avais mangé une pomme.

Au futur, l'anglais fonctionne avec l'auxiliaire will.

- Man will walk on Mars.

- L'homme marchera sur Mars.

2. L'impératif

Il s'emploie directement aux deuxièmes personnes du singulier et du pluriel. On emploie alors la forme infinitive, sans to.

- Come with us.

- Venez avec nous.

- Be a good boy.

- Sois gentil.

L'impératif négatif fonctionne sur le même principe. L'auxiliaire de la négation précède alors l'impératif.

- Don't be afraid.

- N'ayez pas peur.

Aux autres personnes, on utilise un dérivé pour former l'impératif, à savoir let + pronom personnel + infinitif.

- Let's go. (= let us go)

- Allons-y.

- Let's wait for them.

- Attendons-les.

- Let them speak.

- Qu'ils parlent.

3. Le conditionnel

L'auxiliaire du conditionnel est would.

- What would you do ?

- Que feriez-vous ?

Le conditionnel est souvent accompagné d'une proposition subordonnée au preterite commençant par if.

- He would let her go, if she had a car.

- Il la laisserait partir, si elle avait une voiture.

On pourra toutefois utiliser l'auxiliaire should à la première personne du singulier et du pluriel.

- We should like to meet them.

- Nous aimerions faire leur connaissance.

Le preterite des auxiliaires de modalité peut faire office de conditionnel présent. Il exprime l'incertitude ou la politesse.

- Could you come tonight ?

- Pourriez-vous venir ce soir ?

- It might rain this afternoon.

- Il se pourrait qu'il pleuve cet après-midi.

4. Le subjonctif

Ce mode n'existe pas à proprement parler en anglais. On le retrouve pourtant dans certaines expressions figées.

- God bless you !

- Que dieu vous bénisse.

- Long live the king !

- Vive le roi !

- May the Force be with you !

- Que la Force soit avec toi !

5. Le passif

Le passif est le contraire de la voie active. A la voie active, on a un sujet qui accomplit une action.

- The cat eats the mouse.

- Le chat mange la souris.

A la voie passive, le sujet devient complément d'agent, et le COD devient sujet principal de la phrase.

- The mouse is eaten by the cat.

- La souris est mangée par le chat.

On s'aperçoit que le passif se construit avec l'auxiliaire to be suivi du participe passé du verbe.

- Jonathan broke this window-pane -> This window-pane was broken by Jonathan.

- Jonathan a cassé cette vitre -> Cette vitre a été cassée par Jonathan.

La langue anglaise préfère cependant sous-entendre le complément d'agent. On traduit alors par « on » suivi d'une voie active.

- He was taken to hospital.

- On le transporta à l'hôpital.

- I have been deceived.

- On m'a trompé.