Les adjectifs numéraux (seconde partie)

Après avoir observé les règles qui régissent les nombres cardinaux et ordinaux, nous nous consacrons aux cas particuliers (opérations mathématiques, monnaie, date, heure...).

1. Monnaie

Le système monétaire britannique emploie des abrévations comme p (souvent prononcé [pi :]) pour signifier pence. Le signe £ représente la livre sterling.

£4.50 = four pounds fifty.

25 p = twenty-five pence.

Les américains utilisent le dollar et les cents.

$ 6 = six dollars.

$2.75 = two dollars seventy-five.

65 c (or $0.65) = sixty-five cents.

2. Nombre et mesure

Pour compter le nombre de personnes ou d'objets présents, on emploiera les chiffres avec précision :

- How many children are invited? There are fifteen of us.

- Combien d'enfants sont invités ? Nous serons quinze.

L'anglais ne peut pas se permettre de dire 'We are fifteen' qui supposerait 'nous avons quinze ans'.

Pour tout ce qui est estimation, les nombres s'emploient avec les unités de mesure des pays concernés :

1 pied = 0,3048 m

1 pouce = 2,540 cm

1 yard = 0,9144 m

1 livre (lb.) = 0,4536 kg

1 stone = 14 lbs

- This stream is four feet (4 ft.) wide.

- Ce ruisseau est large d'un peu plus d'un mètre.

- The hotel is only 500 yards from the station.

- L'hôtel n'est qu'à 500 mètres de la gare.

- He is 5ft. 9 ins. tall (= five feet nine inches).

- Il mesure 1m75 environ.

- She weighed 12 st. 8lbs. last year.

- Elle pesait 80 kilos l'an dernier.

3. Heure et date

Pour indiquer l'heure, l'anglais fonctionne ainsi.

- It's nine (o'clock).

- Il est neuf heures.

- It's twenty past nine.

- Il est neuf heures vingt.

- It's nine thirty, it's half past ten.

- Il est neuf heures trente.

- It's half past.

- Il est la demie.

- Iit's twenty to.

- Il est moins vingt.

- It's a quarter to ten.

- Il est dix heures moins le quart.

- It's 3 minutes to ten.

- Il est dix heures moins trois.

Le mot minutes ne peut s'employer que si son nombre n'est pas divisible par 5.

Pour les heures très précises, on n'oublie pas de tout mentionner :

- The 7.22 (seven twenty-two) train.

- Le train de 7h22.

Les anglophones comptent de 1 à 12, comme l'indique le cadran d'une horloge.

- It's ten pm.

- Il est dix heures du soir.

Pour lire les années, on les sépare en tranches de deux chiffres :

- 1816 = eighteen sixteen.

Cependant, les années divisibles par 100, celles dont le nombre des dizaines est un zéro, et celles qui sont antérieures à l'an 1000 se lisent en entier :

- 1200 = twelve hundred.

- 1405 = Fourteen hundred and five.

- 641 = Six hundred and forty-one.

4. Opérations mathématiques

L'usage des nombres diffère selon l'opération. On dira :

- 3 and 4 are 7, 3 plus 4 is seven.

- 3 et 4 font 7, 3 + 4 = 7.

- 3 from 7 is 4, 7 minus three is four.

- 3 soustrait à 7 fait 4, 7 – 3 = 4.

- 3 fours are 12, 3 times 4 is 12 [Dans le premier cas, l'unité multipliée s'accorde exceptionnellement]

- 3 X 4 = 12.

- 3 into 12 is 4, 12 divided by 3 is 4.

- 12 / 3 = 4.

- A five percent (5%) rise.

- Une hausse de 5%.

- My suitcase is twice as heavy as yours.

- Ma valise est deux fois plus lourde que la tienne.

Concernant les fractions, on utilise les nombres ordinaux : one third (1/3), two fifths (2/5), à quelques exceptions près :

- One pupil in two got over 14 out of 20.

- Un élève sur deux a obtenu plus de 14 sur 20.