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Au Mexique, le cactus pour produire du plastique?
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Au Mexique, le cactus pour produire du plastique?
Le cactus, emblème national du Mexique, décliné en de nombreux produits, pourrait trouver un usage supplémentaire et inédit: permettre la fabrication d'un plastique biodégradable préservant l'environnement.
La chercheuse mexicaine Sandra Pascoe a mis au point un nouveau matériau à base de jus extrait du nopal, également appelé figuier de Barbarie, qui permet ensuite de fabriquer des emballages jetables non polluants.
Le mode de fabrication fait encore l'objet de tests, mais la chercheuse espère partir début 2020 à la recherche de partenaires pour produire ce plastique à plus grande échelle.
Pour mener ses expérimentations, Sandra Pascoe acquiert des "nopales" à San Esteban, une petite ville de la banlieue de Guadalajara, où s'alignent des centaines de cactus.
Dans cet Etat de Jalisco (ouest), les sacs en plastique à usage unique, non recyclables, seront interdits à partir de l'an prochain, ainsi que l'usage de pailles ou de certains autres articles jetables.
Plusieurs autres Etats du pays, comme la Basse-Californie (nord-ouest) ou encore la ville de Mexico, ont également modifié leurs lois dans ce sens.
La mégapole mexicaine a ainsi adopté en mai une loi qualifiée d'"historique" interdisant les sacs plastique en 2020. En 2021, les pailles, assiettes et couverts en plastique, les ballons à gonfler, y seront aussi prohibés s'ils sont fabriqués "entièrement ou partiellement en plastique", indique le texte adopté par le Congrès local.
Le nouveau procédé à base de nopal ne sera toutefois qu'"une goutte d'eau" dans la lutte pour l'environnement, prévient la chercheuse.
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AFP / ULISES RUIZ Récolte du nopal, une variété de cactus, le 1er août 2019 à Zapopan, dans l'Etat de Jalisco, au Mexique
