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Biathlon: Fourcade à la croisée des chemins
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Biathlon: Fourcade à la croisée des chemins.
Après un début de saison difficile, Martin Fourcade a gagné vendredi le sprint d'Oberhof.
La deuxième partie de la Coupe du monde de biathlon, qui a démarré vendredi avec le sprint d'Oberhof, sera cruciale pour l'avenir de Martin Fourcade et orientera forcément sa réflexion quant à la poursuite ou non de son immense carrière.
Reparti pour un cycle de deux ans après les JO de Pyeongchang en 2018, le quintuple champion olympique avait à l'époque annoncé la couleur: il ferait le point sur son futur à l'issue de la saison 2019-2020. Alors que le Français (31 ans) peine toujours à retrouver sa grande forme après une nette baisse de régime l'année dernière, ses résultats dans les prochaines semaines et sa capacité à jouer de nouveau les premiers rôles auront donc des incidences majeures sur son choix.
Sans être ridicule, son début de saison mitigé a de quoi alimenter le mystère (1 victoire, 4e au classement général) même s'il assure ne pas vouloir penser au sujet avant l'ultime étape de la Coupe du monde à Oslo (du 20 au 22 mars), prenant pour le moment soin "d'emmagasiner le positif et de noter le négatif" pour nourrir sa pensée.
Son passage au Grand-Bornand fin décembre juste avant la pause des fêtes de fin d'année n'a pas spécialement rassuré pour la suite (12e du sprint, 7e de la poursuite, 5e de la mass start) avec des erreurs inhabituelles au tir mais il s'était jugé "capable de gagner, ce qui n'était pas le cas l'an dernier", début de sa spectaculaire dégringolade après sept ans de règne sans partage.
Fourcade s'était toutefois fait voler la vedette dans le clan tricolore par Quentin Fillon-Maillet, auteur de deux podiums en Haute-Savoie et désormais 3e dans la course au gros globe de cristal. Tout sauf anodin pour celui qui portait jusque-là à bout de bras la discipline en France.
Le suspense reste donc entier et bien avant cette échéance de fin de saison tant attendue, il y a le triptyque de janvier (Oberhof, Ruhpolding, Pokljuka) à bien négocier, prélude à des Championnats du monde (13 au 23 février à Anterselva) qui entreront aussi dans la balance au moment de sa prise de décision.
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AFP/Archives / JEAN-PIERRE CLATOT Martin Fourcade lors d'un entraînement au Grand Bornand, le 18 décembre 2019
