Des fossiles de dinosaures racontent l’histoire de la Terre

Des fossiles de dinosaures racontent l’histoire de la Terre.

Des fossiles de poissons et de plantes, mais surtout de dinosaures datant de l’époque où un astéroïde s’est écrasé sur la Terre, ont été découverts aux Etats-Unis, dans le Dakota du Nord fin mars.

Le site archéologique se trouve à 3000 kilomètre de l’endroit où un astéroïde serait tombé, connu sous le nom de cratère de Chicxulub, au Mexique, dans la péninsule du Yucatan. Les chercheurs ont trouvé dans les branchies des poissons des ejecta, ou petits débris de verre brûlants crées par l’impact de l’astéroïde,  qui ont permis de dater l’âge des fossiles.

Un membre de l’équipe archéologique américaine ayant participé aux fouilles, a qualifié le site de « musée de la fin de la période du Crétacé ». En effet, cette découverte pourrait s’avérer capitale. Non seulement les fossiles sont nombreux, complets, et dans un excellent état de conservation, certains provenant même de nouvelles espèces inconnues à ce jour, mais surtout ces derniers pourraient confirmer la théorie selon laquelle la fin des dinosaures et l’extinction de 75% de la vie sur Terre auraient été provoquées par la chute de l’astéroïde.

Ces nouveaux éléments permettent d’avoir une idée précise de l’ampleur et de l’impact de cette chute d’astéroïdes sur la faune et la flore de notre planète il y a environ 66 millions d’années. Selon les archéologues, à l’époque du phénomène, le Dakota était sous l’eau, l’Amérique du Nord étant coupé en deux par la mer. La chute aurait provoqué un énorme tsunami ayant englouti la faune et la flore sur son passage, suivi de chutes de pierres et de débris chauds. Une seconde vague aurait ensuite tout enseveli.

L’auteur de la découverte, Robert DePalma a publié une étude le 1er Avril 2019 dans la revue scientifique Proceedings of the National Academy of Science. Selon lui, le site archéologique qu'il a découvert avec son équipe est un « enregistrement instant par instant de l’un des évènements les plus importants de l’histoire de la Terre ».