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En Albanie, ruée sur le lait d'ânesse durant la pandémie
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En Albanie, ruée sur le lait d'ânesse durant la pandémie.
Papër (Albanie) (AFP) - En Albanie, le lait d'ânesse est crédité de vertus immunitaires et en pleine pandémie, la demande explose pour ce produit de niche. Dans le petit pays des Balkans, c'est aussi l'occasion pour une poignée de ces animaux d'échapper à une rude vie de bête de somme.
Les clients se pressent au sud de Tirana dans une minuscule ferme nichée au creux des collines, où quelques baudets mâchent leur foin sous les arbres parés de l'orange de l'automne, tranquilles.
"La demande pour le lait d'ânesse est en forte hausse, surtout ces derniers mois, avec le nombre accru des contaminations" qui dépassent les 45.000 en Albanie, dit Elton Kikia, 37 ans. Voici deux ans, il a quitté son métier de journaliste pour reprendre le petit élevage familial, dans le village de Papër.
La production de lait d'ânesse est encore très anecdotique dans ce coin pauvre d'Europe, avec en tout et pour tout deux fermes comptant quelques dizaines de bêtes.
Il a quatre ânesses gravides et quatre ânesses productrices de lait accompagnées chacune de leur petit. Avec une production maximale de trois litres quotidiens, "on n'arrive pas à répondre à la demande", poursuit Elton Kikia, expliquant vouloir s'agrandir à une centaine d'ânes. "Une mission loin d'être facile en Albanie où les ânes sont une espèce en disparition".
En raison de la désertification rurale, de l'urbanisation et de la modernisation de l'agriculture, la population des ânes régresse fortement depuis quelques années, selon l'Institut des statistiques.
Malgré son prix élevé, 50 euros le litre dans un pays où le salaire moyen atteint péniblement les 400 euros mensuels, le précieux liquide s'arrache.
Personne n'affirme que c'est un bouclier anti-Covid mais les aficionados n'en démordent pas : proche du lait humain, il regorge de vitamines et d'oligo-éléments qui aident à renforcer les défenses naturelles.
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Anes et mulets dans une ferme laitière à Papër (sud de l'Albanie), le 24 novembre 2020 © AFP Gent SHKULLAKU