En Colombie, SOS pour les animaux des zoos menacés par le confinement

En Colombie, SOS pour les animaux des zoos menacés par le confinement.

Dans le meilleur des cas, il reste tout juste de quoi nourrir les animaux à peine plus d'un mois. Privés de visiteurs, les zoos de Colombie souffrent du confinement visant à enrayer la pandémie du nouveau coronavirus qui affecte les humains.

Ainsi, les parcs zoologiques de Santa Cruz, près de Bogota, et de Cali (sud-ouest) ne garantissent l'alimentation de leurs pensionnaires et le paiement de leurs salariés que jusqu'à début avril. Celui de Santa Fe à Medellin (nord-ouest) est un peu mieux loti, jusqu'à début mai.

Ces zoos, les plus importants de Colombie, ont fermé leurs portes depuis le début le 20 mars du confinement de plus de la moitié de la population, dont celle de ces trois principales villes.

La mesure a été généralisée mercredi jusqu'au 13 avril aux quelque 48 millions d'habitants du pays, qui compte à ce jour près de 500 cas confirmés de Covid-19, dont au moins quatre morts.

Or ces parcs dépendent exclusivement du prix des entrées pour se financer.

"La situation est très difficile", a déclaré à l'AFP Jorge Abaud Echeverri, directeur du zoo de Santa Fe à Medellin, qui accueille 960 espèces, dont des singes, des reptiles, des oiseaux, des ours, ainsi que des lions, des tigres et des hippopotames.

Ce zoo, fondé il y a 60 ans, est l'un des plus coûteux du pays. Son fonctionnement requiert quelque 110.000 dollars par mois pour financer nourriture, matériel et salaires, couverts en temps normal grâce aux entrées de 280.000 visiteurs par an.

Depuis lundi, une campagne a été lancée sur les réseaux sociaux afin de recueillir des dons et les responsables ont commencé à rencontrer mardi les autorités locales pour trouver des fonds.

AFP/Archives / Luis ACOSTA Au parc zoologique de Santa Cruz, en Colombie, en mars 2014