F1 : Mick Schumacher sur la grille en 2021, dans la roue de son père
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F1 : Mick Schumacher sur la grille en 2021, dans la roue de son père.
Sakhir (Bahreïn) (AFP) - Neuf ans plus tard, le nom de Schumacher revient en Formule 1: Mick, le fils du septuple champion du monde Michael, prendra la relève de son père dans la catégorie reine en 2021 et pour "plusieurs années" avec l'écurie Haas.
L'ombre de ce père légendaire -- qui a disputé son dernier GP en 2012, que l'on n'a plus revu depuis son accident de ski en décembre 2013 et dont on ignore quasiment tout de l'état de santé --, Mick ne la sentira probablement jamais autant présente que lors de ses premiers tours de roues en Grand Prix l'an prochain, mais elle le suit depuis ses débuts.
Si le pilote de 21 ans, né le 22 mars 1999, court aujourd'hui sous son nom de famille, il s'est d'abord protégé en s'inscrivant en karting en 2008 sous celui de sa mère, Betsch, puis comme Mick Junior.
A l'annonce mercredi de sa signature avec Haas -- qui n'était plus un secret sur le paddock depuis plusieurs semaines --, Mick a par contre assumé sa filiation. "Je veux aussi reconnaître le rôle de mes parents et leur envoyer mon amour: je sais que je leur dois tout", a-t-il commenté dans le communiqué de presse diffusé par l'écurie américaine.
"Être comparé à mon père n'a jamais été un problème", assurait-il en mars 2019, au moment de faire ses débuts en Formule 2, l'antichambre de la F1. "Être comparé au meilleur pilote de l'histoire est l'objectif à atteindre et que ce soit mon idole et mon père est très particulier. J'en suis honoré car je peux apprendre et essayer de progresser."
Haas, son futur employeur, a tout de même rappelé que Mick est en tête du classement de la F2 à une manche de la fin de saison, ce week-end à Bahreïn, avec 14 points d'avance et 48 au maximum encore à prendre.
"Il a gagné des courses (2), s'est offert des podiums (10) et a brillé contre des talents assez exceptionnels. Je suis convaincu qu'il a mérité l'opportunité d'être promu en F1", justifie le team principal Guenther Steiner.
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Mick Schumacher vainqueur du GP de Hongrie de Formule 2, à Mogyorod, le 4 août 2019 © AFP/Archives ANDREJ ISAKOVIC