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FC Barcelone : Messi, prié de rester mais privé de sa garde rapprochée
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FC Barcelone : Messi, prié de rester mais privé de sa garde rapprochée.
Madrid (AFP) - Enchaîné et esseulé : contraint de rester à Barcelone alors qu'il souhaitait partir, Lionel Messi a perdu à l'intersaison Arturo Vidal et Luis Suarez, ses deux meilleurs alliés du vestiaire. Ce week-end, l'Argentin affrontera en solitaire le vaste chantier de reconstruction du Barça en Liga.
"Des changements profonds" : voilà ce qu'avait promis le très critiqué président Josep Maria Bartomeu au sortir de la déroute (8-2) subie le 14 août contre le Bayern Munich en quart de finale de Ligue des champions à Lisbonne.
Mais alors que Messi (33 ans) a lui-même essayé de rompre "unilatéralement" son contrat avant de se raviser, il ne s'imaginait sans doute pas, un mois plus tard, devoir débuter sans sa garde rapprochée la saison de Liga dimanche contre Villarreal (21h00/19H00 GMT).
Lors de ce mercato estival, le Barça s'est séparé du milieu chilien Arturo Vidal (33 ans, 115 sélections) qui a été transféré à l'Inter Milan. Et dans la nuit de mercredi à jeudi, c'est l'avant-centre uruguayen Luis Suarez (33 ans, 113 sélections), grand ami de Messi, qui a été envoyé chez un concurrent direct, l'Atlético Madrid.
Un déchirement pour Messi autant que pour Suarez, qui a fait ses adieux au club en larmes, jeudi.
Arturo Vidal s'est également raproché de Messi à son arrivée au Barça en 2018, et plus encore cette dernière saison.
Messi, pourtant peu loquace sur les réseaux sociaux, s'est fendu d'un message d'adieu à destination de Vidal, très convenu, puis d'un autre pour dire au revoir à Suarez, beaucoup plus offensif envers la direction du Barça.
"Tu méritais qu'on te dise au revoir à la hauteur de ce que tu es: l'un des joueurs les plus importants de l'histoire du club", a écrit Messi sur Instagram. "Et pas qu'on te vire comme ils l'ont fait. Mais en vérité, au point où en sont les choses, plus rien ne me surprend."
Cela augure d'une cohabitation tendue entre Bartomeu et Messi, dont le contrat barcelonais s'achève en juin prochain... A moins que la procédure de motion de censure récemment engagée ne débouche sur un référendum des "socios" (supporters-actionnaires) et un vote permettant d'évincer le président.
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L'Argentin Lionel Messi lors du 55e Trophée Joan Gamper entre son club de Barcelone et Elche le 19 septembre 2020 au Camp Nou © AFP/Archives Josep LAGO