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La Chine lance une rare mission pour ramener des roches lunaires
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La Chine lance une rare mission pour ramener des roches lunaires.
Pékin (AFP) - C'est la première mission du genre depuis celle menée par l'ex-URSS en 1976 : la Chine a lancé mardi vers la Lune une sonde destinée à collecter des échantillons de roches et les ramener sur Terre.
Cette ambitieuse opération permettra également au géant asiatique de tester de nouvelles technologies, cruciales pour envoyer comme il le souhaite des astronautes sur l'astre lunaire d'ici 2030.
La sonde a été propulsée "avec succès" par une fusée Longue-Marche 5 depuis le centre spatial de Wenchang, sur l'île de Hainan (sud), selon l'agence spatiale chinoise (CNSA).
Cette mission Chang'e 5 est la nouvelle étape du programme spatial chinois, qui avait frappé un grand coup début 2019 en faisant atterrir un engin sur la face cachée de la Lune, une première mondiale.
La sonde envoyée mardi a pour objectif de collecter environ 2 kg de roches lunaires, notamment en creusant le sol jusqu'à deux mètres de profondeur.
Ces échantillons seront prélevés dans une zone géologique bien plus jeune que lors des précédentes missions soviétiques et américaines. Ils devraient permettre d'ajouter des pièces supplémentaires au grand puzzle de l'histoire de la Lune.
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La fusée Longue-Marche 5 rocket carrying China's transportant le module lunaire Chang'e-5 décolle du centre spatial de Wenchang, dans le sud de la Chine, le 24 novembre 2020 © AFP STR