Open d'Australie: sans pollution, Osaka et Serena démarrent bien

Open d'Australie: sans pollution, Osaka et Serena démarrent bien.

Naomi Osaka, tenante du titre, et Serena Williams, en quête d'un 24e trophée du Grand Chelem, ont donné lundi le coup d'envoi de l'Open d'Australie, un temps menacé par la pollution de l'air liée aux incendies monstres qui ravagent l'Australie.

Mais si l'air était redevenu respirable, c'est cette fois la pluie qui a obligé les organisateurs à suspendre les matchs sur les courts annexes à 15h00 (05h00 françaises), ce qui a perturbé le programme, y compris des Français. Car aucun n'avait l'honneur d'évoluer sur l'un des trois courts principaux, où les matchs se sont poursuivis sous le toit refermé.

Roger Federer a succédé à Serena dans la Rod Laver Arena, où il a expédié l'Américain Steve Johnson 6-3, 6-2, 6-2 en 1h21.

L'Open d'Australie, un temps menacé par des fumées toxiques, a bien débuté lundi à 11h00 (01h00 française) avec une qualité d'air jugée "bonne" par les autorités sanitaires de Melbourne: 3 sur une échelle où il a été décidé de suspendre les matchs à partir de 200.

Mardi dernier, les organisateurs avaient créé la polémique en laissant se dérouler les matchs des qualifications alors que la qualité de l'air avait été jugée "dangereuse" et que la municipalité avait officiellement incité les habitants à ne pas sortir de chez eux et même préconisé de garder les animaux de compagnie à l'intérieur.

Les gigantesques incendies qui sévissent depuis septembre en Australie ont fait 28 morts et dévoré 10 millions d'hectares, soit une superficie supérieure à celle de la Corée du Sud ou du Portugal.

AFP / William WEST Serena Williams à l'Open d'Australie, le 20 janvier 2020 à Melbourne