Stanislav Petrov, l'homme qui sauva le monde (1min10)

Stanislav Petrov, l’homme qui sauva le monde.

En 1983, la Guerre froide bat encore son plein et les tensions entre les États-Unis et l’URSS sont plus fortes qu’elles ne l’ont jamais été, à tel point que le monde attend avec peur et certitude une guerre nucléaire. Le 26 septembre de cette année, Stanislav Petrov, lieutenant-colonel de la force de défense anti-aérienne de l’Armée soviétique, reçoit une alerte depuis sa base stratégique cachée : cinq missiles auraient été tirés depuis les États-Unis sur Moscou.

Alors que tout le personnel de la base attend qu’il prévienne sa hiérarchie et que celle-ci déclenche la riposte et par là même, une guerre nucléaire, il décide de faire remonter l’information, mais en insistant sur sa conviction qu’il s’agit d’un faux positif. Faisant preuve d’un sang-froid impressionnant dans ce contexte, il raisonne en ces termes : si les États-Unis avaient voulu attaquer l’URSS, ils auraient envoyé bien plus de cinq missiles… et il avait raison.

Cette fausse alerte a été déclenchée par les rayons du soleil réfléchis sur les nuages, identifiés à tort par le satellite d’alerte comme des dégagements d’énergie au décollage de missiles. Stanislav Petrov a ainsi évité au monde une guerre nucléaire et la mort de la moitié de la population mondiale, qui représentait deux milliards de personnes à cette époque. Il est mort en mai 2017.