Uluru, le plus célèbre rocher d'Australie, désormais fermé aux grimpeurs

Uluru, le plus célèbre rocher d'Australie, désormais fermé aux grimpeurs.

Uluru, célèbre formation rocheuse au coeur du désert australien, a été définitivement fermé vendredi soir aux grimpeurs, après un afflux de touristes durant toute la journée pour tenter une dernière fois l'ascension de ce rocher considéré comme sacré dans la culture aborigène.

Au coucher du soleil, après la descente des derniers touristes, les gardes ont définitivement refermé les portes d'accès au monolithe géant aux teintes rouges. Haut de 348 mètres et également connu sous le nom d'Ayers Rock, il avait été ouvert aux touristes dans les années 1950.

L'interdiction avait été décidée en 2017 par les propriétaires du site, les aborigènes Anangu, qui vénèrent le lieu depuis des dizaines de milliers d'années. Avant cette décision, des panneaux avaient déjà été installés pour inciter les visiteurs à ne pas entreprendre l'escalade d'Uluru, mais ceux-ci n'y prêtaient pas attention.

Ces derniers mois, une vague de touristes désireux de se retrouver en haut d'Uluru avant l'entrée en vigueur de l'interdiction a déferlé sur le site.

Samedi, au 34e anniversaire de la restitution d'Uluru à ses propriétaires traditionnels, les aborigènes Anangu prévoient une cérémonie sur le site pour célébrer l'interdiction de grimper sur le rocher.

Dans les 12 mois jusqu'à juin dernier, plus de 395.000 personnes ont visité le Parc national Uluru-Kata Tjuta, soit 20% de plus que l'année précédente, selon Parks Australia. Environ 13% d'entre eux ont fait l'ascension d'Uluru.

S'attaquer aux pentes d'Uluru n'était pas chose aisée et au moins 35 personnes sont mortes lors de son ascension depuis son ouverture aux touristes. L'été, les températures peuvent y atteindre 45 degrés.

AFP / Saeed KHAN Des panneaux annoncent l'interdiction de grimper sur Uluru, également connu sous le nom d'Ayers Rock, dans le parc national d'Uluru-Kata Tjuta en Australie, le 25 octobre 2019