Les perturbateurs endocriniens

C’est le système endocrinien, composé des glandes endocrines, qui contrôle les fonctions de l’organisme en sécrétant des hormones, messagers chimiques, transportées par le sang vers les organes-cibles.

Ces hormones interviennent dans de nombreux processus comme la reproduction, le sommeil ou la nutrition.

Les perturbateurs endocriniens sont des substances chimiques, présentes dans de nombreux produits du quotidien, qui interfèrent dans notre système hormonal.

Même à très faible dose, ils bloquent l’action de l’hormone ou bien miment son action.

De nombreuses études les accusent de diminuer la fertilité, de favoriser des maladies chroniques comme l’obésité ou certains cancers. L’exposition pendant la grossesse pourrait aussi perturber le développement sexuel et cérébral du fœtus.

La plupart des perturbateurs connus sont fabriqués par l’homme. On en trouve dans les pesticides, les peintures, mais aussi dans les jouets, les cosmétiques ou les contenants alimentaires. Parmi les plus connus :

- le distilbène, médicament autrefois prescrit pour éviter des fausses-couches qui a causé des cancers et malformations génitales

- les parabènes, utilisés dans les produits de beauté

- ou le bisphénol A, banni des biberons dans l’UE depuis 2011

Libérées dans les cours d’eau et les sols, ces substances contaminent les écosystèmes. On ne connait pas leur niveau de dangerosité, même à très faible dose ni les risques en cas d’exposition à un « cocktail » de ces substances.

Scientifiques et associations appellent à légiférer, mais l’absence de définition claire au niveau international entrave la règlementation.