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La protection des espèces marines monte en puissance
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La protection des espèces marines monte en puissance.
Les requins seront-ils un jour aussi populaires que les dauphins? La limitation du commerce international de plusieurs espèces, avec des raies et des concombres de mer, marque en tout cas un intérêt croissant pour la protection d'espèces marines mal connues, voire mal aimées.
Dix-huit espèces de raies et de requins et trois de concombres de mer pourraient faire leur entrée à l'annexe II de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES) à l'issue d'une série de votes dimanche.
Ces décisions doivent encore être confirmées en séance plénière avant mercredi, jour de clôture à Genève de la CITES, qui régule les ventes internationales de plus de 35.000 espèces de faune et de flore sauvages.
La CITES est entrée en vigueur en 1975. Il a fallu attendre 2003 pour voir inscrits des requins à l'annexe II: leur commerce international est autorisé, avec un permis d'exportation, s'il ne nuit pas à la survie de l'espèce dans la nature.
Le requin taupe-bleu et le petit requin-taupe, qui pourraient rejoindre l'annexe II cette année, sont prisés en Asie pour leurs ailerons et leur chair, tandis que les raies guitares et les raies de la famille Rhinidae sont recherchées pour leurs nageoires.
Les enjeux financiers sont énormes. Selon l'Organisation des Nations unies pour l'agriculture (FAO), le commerce de produits issus de requins s'élève à près d'un milliard de dollars par an.
Le rythme de reproduction de ces animaux, apparus il y a 400 millions d'années, n'aide pas: ils atteignent leur maturité sexuelle tardivement et se reproduisent relativement peu comparé à d'autres poissons comme les thons.
L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) s'était déjà inquiétée en mars au sujet de plusieurs espèces de requins et de raies.
D'où la nécessité, selon les pays qui défendent ces propositions et les ONG, de réguler leur commerce international.
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AFP / Seyllou Un requin et une raie venant d'être pêchés sur la plage de Hann avant d'être découpés pour la vente, le 22 juillet 2019 à Dakar, au Sénégal
