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La Suisse, son chocolat, ses fromages... et bientôt ses vins ?
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La Suisse, son chocolat, ses fromages... et bientôt ses vins ?
Quand on pense à la Suisse, on pense au chocolat et aux fromages. Mais les vins helvètes veulent à leur tour ravir les papilles à l'international, en misant désormais sur l'excellence.
La discrétion des vins suisses à l'étranger est à l'image de celle de la Fête suisse des Vignerons, qui se déroule du 18 juillet au 11 août: une fête organisée tous les 20 à 25 ans depuis la fin du 18e siècle et dont peu de gens connaissent l'existence hors de Suisse, bien qu'elle soit grandiose.
Il s'agit de la première tradition vivante helvétique à avoir été inscrite au Patrimoine culturel immatériel de l'humanité par l'Unesco. Ce spectacle musical en plein air organisé se déroule à Vevey, au coeur des vignobles de Lavaux, dans une arène pouvant accueillir chaque soir 20.000 spectateurs: plusieurs milliers de figurants y racontent en une vingtaine de tableaux une année dans la vie de la vigne.
En 2018, la surface viticole totale s'élevait en Suisse à moins de 15.000 hectares contre environ 800.000 en France.
Alors que la consommation nationale de vin baisse, la Suisse cherche depuis des années à conquérir des marchés à l'international et a des atouts indéniables pour les séduire - diversité des terroirs, de ses microclimats, cépages indigènes -, soulignent des acteurs du secteur.
Très peu de producteurs suisses ont osé se tourner vers l'international. Exporter exige d'y consacrer du temps et baisser les coûts pour conquérir les marchés étrangers s'avère délicat: la récolte n'est pas aisée car la vigne suisse est souvent plantée en terrasse ou en pente, tout se fait à la main sans machine, effeuillage, dégrappage, vendeange, et la main-d'oeuvre coûte cher.
Pour s'imposer hors des frontières suisses, les vignerons "seraient obligés de casser leurs prix" afin de pouvoir rivaliser avec les vins étrangers, ce qui relève de l'impossible pour les petits domaines familiaux du Lavaux.
Pour l'instant, moins d'1% de la production de vins suisses est exporté, selon l'Observatoire suisse du marché des vins.
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AFP / FABRICE COFFRINI Des vignes à Epesses en Suisse, dans les vignobles de Lavaux, le 16 juillet 2019
