L'hôtel national des Invalides

C’est en 1670 que Louis XIV ordonne et finance la construction d’un hôtel pour les militaires, malades, blessés et âgés.

Ce complexe architectural se situe en bord de Seine, dans la plaine de Grenelle.

Derrière une façade de près de 200 mètres de long les bâtiments s’ordonnent dans une symétrie autour d’un axe médian, perpendiculaire à la Seine.

Chaque côté de la cour contient des réfectoires. Les dortoirs des invalides sont dans les bâtiments formant des cours carrées.

On trouve aussi à l’époque un couvent, une manufacture d’uniformes, et même une imprimerie. 1500 pensionnaires peuvent y habiter.

2 églises y sont construites : la chapelle à l’usage exclusif de la famille royale, dit dôme des Invalides, inauguré par le roi Soleil en 1706, Et la cathédrale Saint-Louis-des-Invalides, construite pour les soldats.

Sous la Révolution, les Révolutionnaires récupèrent fusils et canons destinées à la prise de la Bastille, le Dôme devient le temple du dieu Mars,

Chef d’oeuvre d’architecture classique, haut de 110 mètres, le Dôme est le plus haut de Paris jusqu’à l’érection de la Tour Eiffel.

Depuis 1861, il abrite le monumental tombeau de Napoléon Ier et les sépultures de militaires célèbres.

Durant la Seconde Guerre mondiale, l’Allemagne nazie y installe la Wehrmacht, mais une famille de fonctionnaire, habitant sur place, héberge secrètement des pilotes alliés pendant trois ans.

Aujourd’hui, les Invalides abritent 3 Musées (celui de l’Armée, de l’Ordre de la Libération et celui des Plans-Reliefs)

En tant que Centre médico-chirugical, l’Institution Nationale des Invalides prend désormais en charge les victimes des attentats, en plus des invalides de guerre.

Les Invalides sont un lieu symbolique : c’est dans la cour d’honneur, longue de 102 mètres et large de 64 mètres située au centre du site que la France rend, traditionnellement, les honneurs à ses héros militaires et ses grandes figures.