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Roland-Garros repoussé d'une semaine en espérant du public
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Roland-Garros repoussé d'une semaine en espérant du public.
Paris (AFP) - Echange une semaine contre des spectateurs : c'est l'annonce faite jeudi par la Fédération française de tennis (FFT) qui, après concertation avec les autorités françaises et tennistiques, a repoussé Roland-Garros d'une semaine en espérant augmenter sa jauge de spectateurs.
Initialement programmé du 23 mai au 6 juin, le tournoi du Grand Chelem sur terre battue se déroulera finalement du 30 mai au 13 juin (avec des qualifications programmées du 24 au 28 mai) afin de "maximiser les chances que le tournoi puisse se jouer devant le plus grand nombre possible de spectateurs (...) tout en garantissant la sécurité sanitaire de chacun", a expliqué la FFT, organisatrice du tournoi si important pour l'image et surtout les finances du tennis français.
Contrairement à l'an dernier où la FFT avait décidé unilatéralement de déplacer le Majeur du printemps à l'automne, s'attirant de nombreuses critiques mais sauvant ainsi l'édition 2020 menacée par la pandémie, le nouveau président de l'instance Gilles Moretton a obtenu l'assentiment du monde du tennis pour gagner une semaine malgré les changements de calendriers que cela implique, dans une année où s'ajoutent les tournois olympiques.
"Cette décision a été discutée avec le conseil d'administration du Grand Chelem (qui regroupe les organisateurs des quatre tournois majeurs de tennis) et, compte tenu des circonstances exceptionnelles, elle reçoit le soutien total de l'Open d'Australie, de Wimbledon et de l'US Open", assurent les tournois du Grand Chelem dans un communiqué commun.
Différence majeure avec l'an dernier, où le circuit avait été suspendu de mars à août, les tournois sur terre battue printaniers sont tous au programme, à commencer par le Masters 1000 de Monte-Carlo, annulé l'an dernier mais dont l'édition 2021 se jouera à huis-clos du 11 au 18 avril.
Sont concernés par le déplacement des Internationaux de France 2021 les tournois de 's-Hertogenbosch (ATP et WTA), Stuttgart (ATP) et Nottingham (WTA).
Une autre des conséquences de ce report est de réduire à deux semaines le délai entre la fin de Roland-Garros et le début de Wimbledon (28 juin-11 juillet), alors que depuis 2015, ces deux tournois du Grand Chelem étaient séparés de trois semaines pour allonger la saison sur gazon et permettre aux joueurs de mieux se préparer en vue du Majeur londonnien.
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Des travailleurs retirent des bâches sur la surface du court Suzanne Lenglen après la pluie, lors de la huitième journée du tournoi de tennis Roland Garros, le 4 octobre 2020 à Paris © AFP/Archives Anne-Christine POUJOULAT