Souffler pour se faire dépister ? Une expérimentation en cours à Lyon

Souffler pour se faire dépister ? Une expérimentation en cours à Lyon.

Lyon (AFP) - Détecter le Covid-19 en "soufflant dans le ballon", à la manière d'un éthylotest ? Au Palais des Sports de Lyon, une vaste expérimentation est en cours, ouvrant des perspectives pour le retour à la "vraie vie" d'après l'épidémie.

"Les patients sont très intrigués et réceptifs à cette expérimentation", assure le Dr Alexandre Gaymard, virologue aux Hospices civils de Lyon, chargé du projet COVIDAir.

Depuis un mois, plus de 2.800 Lyonnais ont déjà soufflé via un tuyau dans cette grosse machine, de la taille d'un frigo. Il en faudra le double pour mener à bien cette étude clinique.

L'objectif est de pouvoir identifier et quantifier les molécules présentes dans un échantillon d'air afin de détecter les personnes atteintes du Covid-19, en utilisant un spectromètre de masse.

Cet instrument "va séparer et observer les molécules que vous expirez. On obtient ensuite un graphique qui va être interprété par un logiciel", explique le chercheur.

Les personnes participant à l'expérience ont toutes fait un test PCR en amont, afin que les deux résultats puissent être comparés en laboratoire.

Si l'expérimentation devait aboutir, une à deux minutes pourraient suffire pour se faire dépister du Covid-19.

Cette technologie pourrait donc être utilisée dans les lieux ouverts au public, lors de manifestations sportives ou culturelles, dans les aéroports avant l'embarquement, ou encore à l'entrée des urgences des hôpitaux pour trier les patients.

Un homme souffle dans un instrument en expérimentation qui doit permettre de dépister le virus du Covid-19, le 8 avril 2021, au Palais des sports de Lyon © AFP JEAN-PHILIPPE KSIAZEK