Bienvenue !
« The Thing » est un œuf
Si vous ne connaissez pas un mot, surlignez-le avec votre souris et cliquez sur “Translate” pour le traduire dans la langue de votre choix.
« The Thing » est un œuf.
En 2011, une équipe de chercheurs chiliens est en expédition en Antarctique lorsqu’elle fait une bien étrange découverte : une sorte de pierre ovale fossilisée d’une trentaine de centimètres pesant 6,5 kilogrammes, à la surface ratatinée et vieille de 66 millions d’années. L’objet est rapporté au Chili où il est examiné dans l’espoir de percer à jour sa nature… sans succès. Il est finalement entreposé au Museum d’histoire naturelle du Chili, où on le surnomme « The Thing », c’est-à-dire « la chose ».
En 2018, la paléontologue spécialiste de l’évolution des oiseaux Julia Clarke est invitée par l’université du Chili, et l’un des membres de l’expédition en profite pour lui montrer la trouvaille vieille de sept ans. La chercheuse émet alors l’hypothèse que cela pourrait être un œuf… et non pas un estomac, un crâne ou une algue, comme on avait pu le spéculer avant.
Des analyses vérifient cette théorie et apportent leur lot de questions, dont la plus importante : quel animal a bien pu pondre un tel œuf ? Une étude publiée la semaine dernière par la revue Nature avance l’hypothèse qu’il pourrait s’agir d’un œuf de reptile, étant donné la souplesse de la coquille. Or il existait bien un reptile qui vivait en Antarctique il y a 66 millions d’années : le mosasaure, ou lézard de la Meuse, qui a peut-être perdu un œuf…
Article complet réservé aux abonnés.
Accédez à l'intégralité de l'article, choisissez un abonnement
Accédez à l'intégralité de l'article, choisissez un abonnement