Tour d'Italie: le peloton de mauvaise humeur, la 19e étape raccourcie

Tour d'Italie: le peloton de mauvaise humeur, la 19e étape raccourcie

Asti (Italie) (AFP) - Le peloton du Giro de mauvaise humeur: une manifestation des coureurs a entraîné une diminution drastique de la 19e étape, raccourcie de plus d'une centaine de kilomètres, par rapport à son excessive longueur de départ, vendredi, à Morbegno (nord). 

Au lendemain de l'étape-reine par sa grande difficulté et sa durée, plus de six heures de selle en haute montagne, le Giro a basculé dans sa tradition de la polémique. Sous la pluie battante, la majorité du peloton a refusé de s'élancer pour 258 kilomètres, la longueur du parcours de plaine prévu jusqu'à Asti dans le Piémont. 

Adam Hansen, l'Australien de l'équipe Lotto qui en est à son 29e grand tour, a résumé la situation: "Nous n'avons pas accepté de partir. Nous avons négocié avec l'organisateur pour raccourcir l'étape afin que la course puisse encore avoir lieu." 

La négociation, tardive, a débouché sur des scènes chaotiques puisque plusieurs bus d'équipes ont déjà quitté le site de départ. Sous la pluie battante, des coureurs mettent pied à terre, d'autres font demi-tour. Certains montrent leur incompréhension et repartent, d'autres s'arrêtent vraiment. Dans l'attente, plusieurs sautillent sur place auprès de leur vélo, pour se réchauffer. 

Le directeur du Tour d'Italie Mauro Vegni, qui a accepté de modifier le parcours, doit trouver à la hâte une solution de repli. Ce sera Abbiategrasso, au nord de Milan, où un nouveau départ a été donné à 14h30, avec un retard supérieur à une heure par rapport à l'horaire initial. 

Wilco Kelderman de la Sunweb, avec le maillot rose du leader du Giro, sur la route entre Mornegno and Asti le 23 octobre 2020 en Italie © AFP Luca Bettini