La fonte des neiges et des glaces
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L'ensemble des glaces et neiges à la surface du globe terrestre disparaît peu à peu.
L'Arctique se réchauffe deux fois plus rapidement que le reste de la planète et la calotte glaciaire du Groenland recule particulièrement.
Ce processus s'accélère par lui-même : la disparition plus rapide de la neige laisse place à la glace qui absorbe plus de rayonnement solaire, et par conséquent augmente encore la fonte.
A l'opposé du globe, 90% des glaciers de la péninsule Antarctique ont aussi commencé à se liquéfier.
La fonte des glaces atteint également la haute montagne : l'Himalaya, le Kilimandjaro, dans les Alpes, les Pyrénées, comme dans les Andes, partout les glaciers sont en recul, voire en train de disparaître.
En conséquence, le niveau des océans augmente causé à la fois par l'écoulement de la glace fondue et l'expansion thermique des mers. Car l'eau chaude est plus volumineuse que l'eau froide.
A l'échelle du globe, sur la période 2081-2100, selon les scénarios envisagés, l'élévation se situera entre 26 cm à près de 1 m.
Des Etats insulaires du Pacifique ou de l'Océan indien comme les Maldives seront engloutis. Des régions côtières très densément peuplées (Bangladesh, Vietnam, Pays-Bas) et de nombreuses mégapoles sont menacées, comme sur la côte est des États-Unis.
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