Teens and social media

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If you are a teenager, have a teenager or simply know a teenager, then it won’t come as a surprise to you that social media use among teenagers is on the rise. A recent survey in the USA found that 70 percent of teens use social media more than once a day, compared to 34 percent in 2012. Nearly three in four check social media almost every day, and over a third do so “constantly” or “a few times an hour”. Almost a third say that social media is “very” or “extremely” important to them, especially when it comes to organizing their social lives. Older teens use social media more often than younger teens, and girls more often than boys. Six years ago, Facebook was the most popular platform, but today it is Snapchat, followed by Instagram. During our teenage years, we want to belong, and social media plays into that. But should we be concerned about the role that it is playing in the lives of teenagers today? Maybe, maybe not. One worrying finding of the survey is that more teenagers than ever before prefer texting their friends than talking to them in person. According to Ron Dahl, director of the Center on the Developing Adolescent at the University of California, Berkeley, this may be because “interacting in real time is riskier, and it’s even riskier when you are self-conscious.” He added:...