Les évaporés

Les évaporés.

Le tsunami provoqué par la catastrophe de Fukushima, en 2011, ou encore la crise économique japonaise, ont eu des conséquences inattendues sous la forme de disparitions volontaires partout sur l’archipel. Des dizaines de milliers de Japonaises et Japonais disparaissent chaque année pour différentes raisons, mais ont en commun une chose : ils le font sans prévenir personne, et parfois avec l’aide de sociétés spécialisées dans les disparitions « en une nuit », que l’on appelle yonige-ya. Quant aux disparus volontaires, on les nomme « johatsu », soit « évaporés ».

Les personnes qui font appel à leurs services veulent échapper à des situations socialement inextricables, telles qu’un licenciement, trop honteux à avouer à sa famille, des dettes, des violences conjugales, la pression sociale ou un mariage s’écroulant. Certaines vont jusqu’à changer de nom et de visage afin de s’assurer que leur famille ne les retrouve jamais et peuvent décider de disparaître avec ou sans leurs meubles, leur voiture, leur chien, etc. Une disparition peut mobiliser une équipe entière et coûte de 450 $ à 2 600 $ selon la quantité de biens que l’évaporé veut emporter avec lui, sa destination et l’heure de la journée à laquelle la disparition doit avoir lieu.

Le Japon est connu pour son taux de suicide le plus élevé au monde, mais les johatsu choisissent délibérément de ne pas se suicider pour des raisons tout aussi tristes que celles qui les poussent à disparaître. En effet, un suicide se répercute financièrement sur la famille. En plus de devoir assumer les dettes de la personne décédée, les proches peuvent également devoir prendre en charge des frais de nettoyage onéreux, facturés par la direction d’un bâtiment dans lequel une personne se tue. Les compagnies ferroviaires imposent aussi des frais d’interruption de service aux familles des personnes qui se suicident sur les rails. Le chiffre non officiel de disparitions volontaires est de 100 000 par an.