Les super-héros animaux : le ptilocerque de Low

Les super-héros animaux : le ptilocerque de Low.

Dans la péninsule malaise, à Sumatra et dans le nord et l’ouest de Bornéo vit une petite musaraigne arboricole unique en son genre. Le ptilocerque de Low vit dans les forêts jusqu’à 1 000 mètres d’altitude, mettant à profit ses talents de grimpeur et de sauteur pour attraper fruits et insectes, mais uniquement la nuit, puisqu’il passe ses journées à se reposer dans son nid de feuilles et de brindilles.

Ce petit animal est gris-brun et a le museau allongé typique des musaraignes, mais des oreilles plus grandes et plus fines que chez les autres espèces. Sa caractéristique physique la plus frappante est sa queue, qui est de couleur foncée et nue, à l’exception de sa pointe pourvue de poils blancs en forme de plumes, qui lui sert de balancier. Cependant, sa particularité la plus étonnante réside dans une habitude alimentaire très alcoolisée.

En 2008, une étude révèle que le ptilocerque passe jusqu’à deux heures par nuit à déguster le nectar fermenté du palmier bertame, qui peut avoir une teneur en alcool allant jusqu’à 3,8 %. Déjà impressionnant en soi, mais ce n’est pas tout, car cette musaraigne peut ingérer tout cet alcool sans montrer aucun signe d’ivresse, ce qui pourrait indiquer qu’elle décompose l’alcool efficacement, contrairement à nous.