Yasuke, le samouraï africain (1min18)

Yasuke, le samouraï africain.

En 1579 débarque à Kyoto un homme qui attise immédiatement la curiosité des Japonais : Yasufe, un Mozambicain issu de la population Makua, rapidement renommé Yasuke. Il est alors le serviteur d’un jésuite italien envoyé au Japon pour vérifier où en sont les prêcheurs de son pays. À cette époque, Oda Nobunaga est l’un des hommes les plus puissants de l’archipel, mais aussi une personne singulière pour son rang : c’est ainsi qu’il décide de rencontrer cet homme d’abord surnommé « Kuru-san », soit « Monsieur Noir ».

Sa couleur de peau intrigue et suscite les interrogations, à tel point que le seigneur de guerre veut d’abord le déshabiller et le laver, persuadé qu’il s’agit d’une supercherie… et obligé de reconnaître que ce n’est pas le cas. Admirant les compétences de l’homme au combat et ses efforts d’apprentissage du japonais, il le nomme samouraï et en fait son homme de confiance.

L’histoire serait belle si elle s’arrêtait ici, mais le destin de Yasuke étant lié à celui de Nobunaga, sa fin de vie fut, a priori, loin d’être paisible. L’un des généraux de Nobunaga le trahit en 1582 alors que Yasuke était à ses côtés. Nobunaga se suicide, après avoir envoyé son bras droit épauler son fils, qui se fait tuer par le général traître. Quant à Yasuke, il est capturé et livré aux jésuites, sans que l’on sache ce qui lui est arrivé par la suite.