Japon et méthamphétamine : l'histoire méconnue (1min37)

Japon et méthamphétamine : l’histoire méconnue.

Le Japon est connu pour ses législations antidrogues particulièrement sévères : cinq ans de prison ferme pour possession, jusqu’à sept ans pour possession dans un but commercial et jusqu’à 16 000 euros d’amende, peines qui sont appliquées à la lettre dans la majorité des cas, ce qui n’est pas le cas en Europe, par exemple. À l’origine de cette politique de tolérance zéro, une période sombre de l’histoire japonaise qui a commencé par la promotion de la méthamphétamine au cours de la Seconde Guerre mondiale… par le gouvernement japonais lui-même.

Cette drogue synthétique a pour effet de stimuler le système nerveux central, réduisant ainsi la fatigue et l’appétit et augmentant l’état de veille. Ces propriétés en font la drogue du soldat idéal : toujours alerte, jamais fatigué, peu rattrapé par ses besoins primaires. Nombreux ont donc été les soldats japonais, mais aussi allemands, britanniques et américains, à carburer à la méthamphétamine, avec la bénédiction de leur hiérarchie. Appelée « hiropon » au Japon, cette drogue a particulièrement affecté l’archipel après-guerre, puisque les soldats et ouvriers devenus accros ont continué à en consommer.

À l’époque, on estime que 5 % des Japonais âgés de 18 à 25 ans consomment cette drogue, et cette consommation ne fait alors qu’augmenter, ce qui conduit le gouvernement à finalement durcir sa réglementation en la matière. Pourtant, les arrestations pour abus d’amphétamines continuent à augmenter, triplant entre 1951 et 1954, et pour cause : une enquête réalisée en 1954 révèle que 7,5 % des répondants ont déjà consommé du Hiropon. Enfin, sa consommation diminue à la fin des années 1950, mais la méthamphétamine restera la drogue illicite la plus populaire au Japon pendant les décennies à venir.