Les super-héros animaux : la fourmi coupe-feuille (1min)

Les super-héros animaux : la fourmi coupe-feuille.

À l’instar de nombre de leurs consœurs, les fourmis coupe-feuille sont dotées d’une force impressionnante étant donné leur taille, puisqu’elles sont capables de porter vingt fois leur poids sur près de 30 mètres. Elles ont élu domicile en Amérique centrale et au sud des États-Unis, où elles peuvent s’adonner à leurs activités favorites : le jardinage et l’agriculture.

Comme leur nom l’indique, elles sont spécialisées dans la coupe des feuilles, facilitée par leurs mâchoires qui vibrent mille fois par secondes et font d’elles de véritables tronçonneuses biologiques. Elles rapportent ces morceaux de feuille dans leur nid, ce qui leur vaut le surnom de fourmi parasol, puis les entassent dans une chambre spéciale de la fourmilière après les avoir préalablement recouvertes d’une sécrétion faite maison.

Cette dernière favorise la pousse d’un champignon qu’elles protègent des bactéries tout au long de sa croissance, puisqu’il est leur source de nourriture. C’est d’ailleurs pour cette raison qu’elles sont très sélectives quant au type de feuilles qu’elles utilisent, mais une fois qu’elles ont trouvé celles qui leur conviennent, elles sont inarrêtables : il leur faut entre 12 et 48 heures pour dépouiller entièrement un arbre de ses feuilles.